Стоит признать: XXI век – век прогресса. Широко применяемый в 80–90-х годах прошлого столетия термин НТР (научно-техническая революция) наиболее полно раскрылся именно в последние несколько лет. Сейчас каждый день неминуемо вносит в нашу жизнь новые веяния, тенденции, технологии. И это не может не радовать. Огорчает лишь одно: эта «живородящая» машина под названием «прогресс» (в данном случае речь идет о технике) порой извергает плоды своего творчества настолько часто и быстро, что угнаться за ней удается не всегда, и в результате что-то очень важное, чрезвычайно нужное и полезное местами оказывается за пределами доступного.

Так, во всем мире информационные технологии (ИТ, или, по-английски, IT) очень давно идут рука об руку с системой образования. В России же подлинная информатизация образования началась лишь несколько лет назад. Конечно, компьютеры в школах и институтах нашей страны есть уже десятилетия, но лишь сегодня можно наблюдать настоящую информационную революцию в образовании. Одно только массовое подключение к Интернету российских школ чего стоит. Как известно, количественные изменения имеют свойство переходить в качественные. Похоже, именно этот процесс мы можем наблюдать в современном российском образовании.

Кроме того, нас захватила всеобщая мобильность. Сейчас ноутбук – это уже не роскошь, это действительно необходимость, которую понимают не только офисные работники. Лаптоп становится и своеобразной информационно-образовательной платформой, позволяющей школьнику или студенту не только со стеклянными глазами играть в игры, но и получить помощника в обучении. На что обратить внимание, я и расскажу в этой статье.

Актуализация темы
Вспоминая свои школьные и студенческие годы, могу честно и откровенно сказать, что ценность компьютера, подключенного к Интернету, а затем и ноутбука изначально не понимал. Относился к ним как к должному. Так, с некой издевкой наблюдал за своими сверстниками, часами просиживающими в читальных залах, исписывающими килограммы бумаги, отбирая нужную информацию. На мою долю, конечно, это тоже пришлось, но не так много. Я всегда старался утащить домой нужную литературу и с помощью сканера получить ту или иную информацию.

Гораздо больше времени я тратил на поиск материалов во Всемирной паутине. Не ошибусь, если назову ее своим учителем, ведь именно Интернет стал инструментом, позволившим успешно учиться и в школе, и в университете. Собственно, поэтому идею нашего правительства о всеобщей компьютеризации учебных заведений всех ступеней я могу только приветствовать: наконец-то многие молодые амбициозные (и не очень) учащиеся смогут приложиться к тому щедрому роднику знаний, коим является Интернет.

Впрочем, как известно, «спасение утопающих – дело рук самих утопающих», а так же «на правительство надейся, но и сам не плошай». То есть своим образованием стоит заниматься, помимо места учебы, и дома, а для этого пригодится ноутбук. Почему именно он, а не обычный компьютер? Во-первых, габариты. Во-вторых, мобильность. Ну и, наконец, в-третьих, иметь ноутбук – это современно.

О важности игр
Для школьника и студента подойдет практически любой лэптоп, при условии, что обучающийся не будет слишком увлекаться графикой и играми, хотя в последнее я верою с трудом: сам такой был, да в принципе и остаюсь таким же – любителем «замочить» оппонентов в какой-нибудь «стрелялке». Поэтому родителям стоит частенько пропускать просьбы своего чада мимо ушей и меньше верить ему, когда оно утверждает, что, дескать, именно этот ноутбук с мощной графикой и высокой производительностью станет для него самым лучшим помощником и что мобильные ПК слабее не подойдут, – а чем мощнее «машина», тем больше игр удастся впоследствии найти на жестком диске.

С другой стороны, известно немало примеров, когда приобретение ноутбука в образовательных целях приводит к тому, что ребенку довольно тяжело получить доступ к компьютеру по вечерам или выходным, так как папа (бывает, что и мама) любит расслабиться в каком-нибудь пасьянсе.

Тем не менее ребенку, особенно в юном возрасте, гораздо интереснее воспринимать информацию и вообще учиться через игру. Пример такого симбиоза игр и обучения предлагает компания Intel. Вот уже не первый год по крупным городам нашей страны колесит выставка «Цифровые технологии Intel», на одном из стендов которой можно найти и пример образовательной программы-игры а-ля квест, в которой, выручая какого-нибудь виртуального героя, ребенок должен справиться с определенной головоломкой, ответить на вопрос и даже решить небольшую арифметическую задачу.

Основные требования
На мой взгляд, важными критериями для покупки, помимо цены, являются экран, производительность и графика, клавиатура, коммуникации, габариты (подобный ноутбук будет нечасто покидать пределы квартиры, поэтому габариты, упомянутые как раз в конце списка, нельзя назвать определяющими) и дополнительные порты и разъемы. Хотя, возможно, последний параметр стоит поднять на пару ступеней выше – наличие USB-портов, карт-ридера и VGA-разъема (пригодится для подключения к внешнему монитору; это актуально для тех моделей ноутбуков, у которых экран не отличается положительными характеристиками) довольно важно. Отмечу, что VGA разъем есть у большинства моделей ноутбуков.

Дисплей
Экран является чуть ли не самой важной особенностью устройства, от которой зависит здоровье ребенка. Тусклый и неяркий дисплей приводит к быстрой усталости глаз, а если ребенок часто и подолгу сидит перед экраном, то со временем это приводит к ухудшению зрения. Поэтому стоит не только ограничивать доступ юных будущих специалистов к компьютеру и дозировать время их работы, но и выбирать ноутбук с дисплеем повышенной яркости.

Имеет смысл обратить внимание и на различные дополнительные ухищрения, на которые идут производители, чтобы повысить яркость и контрастность, а также углы просмотра изображения. Правда, подобные характеристики порой пестрят таким количеством разнообразных аббревиатур (Crystal, Shine, Bright, True, Ultra и т. д.), что просто невольно запутываешься. К тому же в большинстве случаев многие эти «лейблы» оказываются чисто рекламными уловками, обладающими, помимо декларируемых достоинств, и недостатками, о которых производитель обычно умалчивает. Рассмотрим же наиболее распространенные типы матриц, отметив их основные преимущества и недостатки.

TN+Film
TN+Film легко узнать: если поднять голову выше центра изображения, то картинка светлеет, а при опускании вниз – наоборот, темнеет. Отклонение головы по горизонтали даже на угол 100 градусов от центра изображения приводит к тому, что оно блекнет. Кроме того, эта матрица не может в полной мере отображать черный цвет – в данном случае он имеет сероватую гамму, что становится заметно в темноте.

Пользователи ноутбуков с подобными дисплеями (а ими оснащаются в основном модели начального и среднего уровня) могут провести небольшой эксперимент: поставить на экран изображение темного предмета и выключить, а затем включить свет – разница будет заметна и без всяких приборов.

Технология TN+Film не обеспечивает ни точной передачи, ни аналогичной контрастности, зато отличается низкой ценой и, как ни удивительно, небольшим временем отклика пикселя. Таким образом, в динамичных программах эта матрица более предпочтительна из-за скорости смены изображения, хотя, как мы уже упоминали, с яркостью, контрастностью и углами просмотра у нее явные проблемы.

IPS
Технология обеспечивает большие углы просмотра во всех направлениях (до 170 градусов), а также обладает настоящей чернотой – на дисплеях черный является именно черным, без всяких оттеночных примесей и добавок. Цветопередача одна из самых правдивых, поэтому эти дисплеи, как правило, устанавливают на ноутбуках для дизайнеров и их предпочитают те, кто часто работает с цифровыми изображениями.

Но идеала, к сожалению, не бывает: решив одни проблемы, разработчики получили целый список новых. Во-первых, это все та же невысокая контрастность. Во-вторых, длительное время отклика. В-третьих, это цена, которая стала гораздо выше, чем у TN+Film. И наконец, последний минус – высокое энергопотребление.

Да, в какой-то момент родители технологии, еще поразмыслив, дали жизнь двум модификациям первоначального стандарта – Super IPS и Domain IPS. Однако ввиду дороговизны особым успехом они не пользовались и не пользуются. Правда, занять определенную нишу им, так или иначе, удалось.

MVA и PVA
Новый тип матрицы, изобретенный компанией Fujitsu, получил название MVA (Multi-Domain Vertical Alignment), но панацеей все равно не стал. Несмотря на большие, чем у TN+Film, углы обзора (около 160 градусов), отличную передачу и отличный черный цвет, сравнимый с IPS, технология так и не смогла превзойти TN+Film по времени отклика матрицы. (Для MVA это 20–25 мс, в то время как современные TN+Film-панели позволяют изображению меняться со скоростью 4–16 мс.) Зато она смогла обойти по этому параметру IPS-технологию, у которой он порой достигает аж 35 мс. Кроме того, MVA так и не обошла TN+Film по цене: она дороже своего конкурента, из-за чего, кстати, и нашла свое призвание в ноутбуках среднего и, наряду с IPS, высокого диапазона.

Детище компании Samsung, хотя и носит другое название – PVA (Patterned Vertical Alignment), – существенных отличий от MVA имеет, по сути, немного. Первое и самое основное – отсутствие лицензионных выплат: чтобы использовать эту матрицу, не нужно отчислять разработчику определенную сумму, чем чревато использование MVA-технологии. Второе отличие – более высокие углы просмотра (заявляется до 178 градусов). Однако у компании Samsung, как она ни старалась, так и не получилось опустить исходную стоимость производства таких панелей и добиться сравнительно небольшого времени отклика.

Правда, несмотря на постоянные неудачи, попытки компаний найти компромисс между ценой матрицы и ее качеством так и не прекратились, и многие разработчики стали вовсю использовать разнообразные дополнительные ухищрения, способные увеличить качество воспроизведения информации на экранах, существенно не влияя на стоимость их изготовления.

Дополнительные технологии
В последнее время информационные материалы, посвященные дисплею того или иного ноутбука, могут содержать следующие термины: TrueBrite (Toshiba), Xbrite (Sony), Crystal View (Fujitsu-Siemens), Crystal Shine (Asus), Bright View (Hewlett-Packard), Crystal Bright (Acer) FlexView и (IBM). Причем в каждом случае производитель старается подчеркнуть революционность технологии и то, что она обеспечивает высокий уровень яркости и контрастности изображения.

Конечно, слова и аббревиатуры могут различаться, но смысл остается один и тот же, при этом цена на лэптопы с подобными технологиями превышает стоимость аналогичных по техническим параметрам ноутбуков, но без них. Возникают закономерные вопросы: в чем тогда дело, за что производители берут лишние деньги и, вообще, стоит ли овчинка выделки? Сразу скажем: стоит, и еще как.

Дело в том, что за всеми этими названиями скрывается практически одна и та же технология: экран ноутбука получает зеркальную подложку, которая повышает яркость и контрастность изображения, а также увеличивает углы просмотра. Разница между матрицей с зеркальной подложкой и без нее заметна и ощутима.

Впрочем, при покупке «зеркального» лэптопа необходимо сразу быть готовым к двум вещам. Во-первых, зеркальная поверхность потому так и называется, что позволяет с легкостью узнать, что же творится за спиной пользователя. Сначала чувствуешь себя некомфортно, но потом привыкаешь (зато женщины в любой момент могут поправить прическу). Во-вторых (это более существенно), если работаешь в темноте, а сзади находится яркий, очень яркий, источник света, то стоит ожидать частых отсветов.

Любопытно, но качество дисплеев с зеркальной подложкой разнится. Причина – используемая технология матрицы. Так, экран, построенный по принципу MVA, все равно будет лучше отображать черный и иные цвета, нежели его конкурент на TN+Film. Поэтому, прежде чем приобрести лэптоп, советуем заранее внимательно посмотреть на его дисплей, особенно в том случае, если вы видели одну модификацию ноутбука, но свой окончательный выбор остановили на другой, дешевле или, наоборот, дороже. Просто частенько производители в зависимости от модели используют различные варианты.

Производительность и графика
Рассмотрим общую производительность. Сначала, при разработке плана статьи, хотел посвятить этому пункту большую часть материала, а затем задумался: зачем так много? Ведь для самого главного хватит и меньше места. В работе я часто сталкиваюсь с одной и той же ошибкой, характерной для многих людей, – мол, все зависит от процессора: чем он мощнее, тем выше производительность. Эти люди живут старыми понятиями. Действительно, несколько лет назад частота процессора играла роль, но сегодня даже для настольных ПК это не самое главное.

Тогда что говорить о ноутбуках, для которых важна сама платформа, совокупность всего, что в нее напихал производитель, ее возможности и технические особенности. К примеру, даже если кому-то и удастся в кустарных условиях вставить новый двухъядерный процессор компании Intel (в чем я сомневаюсь) в старую платформу Centrino, то все равно работать он в полную мощность не будет. Я веду к тому, что уже не стоит обращать внимание на гигагерцы, нужно смотреть на систему в целом.

Intel и AMD
Сегодня бал правят две платформы – Intel Centrino Core Duo и AMD Turion 64 X2, основанные на двухъядерных процессорах. Общая производительность системы, конечно, высока, но графика – совершенно другое дело. Здесь все упирается в используемые видеочипсет и графическую карту.

Многие ноутбуки на весьма новой платформе в своем начальном ценовом диапазоне хвастаются встроенной графикой, особенно это актуально для Intel с ее различными вариантами GMA. Дело в том, что она реализована у Intel откровенно слабо, и получить хорошие графические результаты, сравнимые со специализированными картами, никак нельзя. У AMD дела обстоят лучше: компания, как правило, использует решения фирмы ATI (а после их объединения чипсеты ATI наверняка надолго пропишутся в платформах AMD), а это уже не встроенная графика – тут возможности больше.

Впрочем, быть голословным не хочется и утверждать, что это хорошо, а вот это плохо, не буду. Все определяется объемом видеопамяти и реализованными на аппаратном и программном уровне возможностями. У каких программистов и разработчиков прямее руки – те и победили. Обывателю, чтобы не ошибиться в выборе ноутбука, рекомендую обращаться с вопросами к консультантам, посещать специализированные форумы или задавать вопросы нам.

Инновационная Santa Rosa
Несколько месяцев назад широкой общественности был представлен новый вариант Centrino – платформа под кодовым названием Santa Rosa. Нельзя сказать, что Santa Rosa – это мобильная революция, однако она обладает рядом интересных особенностей. А учитывая то, что Intel принадлежит примерно 80 процентов рынка ноутбуков, можно сказать, что появление Santa Rosa имеет значение для многих пользователей.

Платформа Santa Rosa использует обновленные процессоры Intel Core 2 Duo на ядре Merom. В сравнении с предыдущей версией Centrino эти процессоры получили увеличенную с 667 до 800 MГц системную шину. Это ведет к увеличению производительности в приложениях, требовательных к скорости обмена данными между процессором, чипсетом и памятью.

В Santa Rosa используется новый процессорный сокет – Soxket 478. Далее, среди нововведений можно отметить технологию Intel Dynamic Acceleration (iDA). Сегодня далеко не все приложения умеют использовать оба ядра процессора, что порой очень и очень нужно. Таким образом, даже если в момент выполнения таких приложений будут включены оба ядра, прироста производительности это не даст. Технология iDA позволяет повысить производительность одного из ядер, увеличив его частоту (то есть, можно сказать, разгоняя), а второе ядро отключает.

В обновленных Intel Core 2 Duo есть и другие улучшения – например, серьезно изменены энергосберегающие подсистемы, что в результате предлагает более продолжительный период работы в автономном режиме.

Intel Turbo Memory – это необязательный, но очень полезный компонент новой платформы. Пожалуй, говоря об этой технологии, надо начать с функций Windows Vista по ускорению работы с помощью флэш-накопителей, например обычных USB-брелоков. Одна из них называется ReadyBoost – флэш-накопитель используется для хранения часто запрашиваемых файлов. Это значительно сокращает, например, время запуска часто загружаемых приложений, время сохранения и открытия интенсивно используемых документов и т. д. Вторая функция называется ReadyDrive и предназначена для ускорения запуска системы и пробуждения из спящего режима.

Конечно, количество нововведений совсем не исчерпывается тем списком, который был нами рассмотрен. Однако все остальное – это уже удел геймеров, которым ноутбук нужен для развлечений, в то время как мы ведем речь в первую очередь о мобильных ПК для учащихся.

Другие параметры
Пару слов о клавиатуре. Наверное, многие подумают, что в ней нет ничего особенного, так почему ее стоит удостаивать своим взором? Это ж обычные клавиши! Согласен, обычнее некуда, но при этом пользователь должен чувствовать себя комфортно при работе с ними. Да, к раскладке кнопок можно привыкнуть, как можно привыкнуть и к ходу клавиш, но размер клавиатуры и обозначений на ней играют далеко не последнюю роль.

В стандартный коммуникационный пакет любого ноутбука входят модем и плата локальной сети. Наличие модема – это плюс: можно сразу, используя данные карты интернет-доступа, выйти во Всемирную паутину. А если дома есть выделенная линия, коммутируемый доступ на основе технологии ADSL или еще что-то, свое применение найдет и порт локальной сети.

Когда компьютеров много, то необходим «хаб». Однако есть способ обойти эти провода – поставить дома точку доступа Wi-Fi. В Wi-Fi-модуль подключается выделенная линия, затем на основе введенных параметров, используя беспроводную связь Wi-Fi, к ней подключают все домашние компьютеры или ноутбуки. Собственно, в этом случае просто-напросто необходимо, чтобы в лэптопе имелась технология Wi-Fi, а она, как правило, отсутствует у недорогих устройств.


Резюме
Компьютер для школьника или студента очень важен, его важность, возможно, кому-то трудно оценить, особенно людям в возрасте, но новое поколение, выросшее в век всемирной компьютеризации, должно это понимать. Поэтому рекомендую не жадничать и приобрести компьютер или ноутбук своему чаду, ведь, по сути, вы вкладываете деньги в будущее своего ребенка, которое для родителей должно значить многое, гораздо больше, чем цифры на ценниках.


Артур Инджиев